Прынцып прымянення лазернай ачышчальнай машыны CW заснаваны на фотатэрмічным і фотамеханічным эфекце: бесперапынны лазерны прамень высокай шчыльнасці энергіі апраменьвае паверхню апрацоўванай дэталі, і паверхневыя забруджванні (напрыклад, іржа, алей, пакрыццё) імгненна паглынаюць энергію, выклікаючы хуткае павышэнне тэмпературы, выпарэнне або непасрэднае адслойванне, у той час як асноўны матэрыял застаецца цэлым дзякуючы нізкай хуткасці паглынання або хуткай цеплаправоднасці, тым самым дасягаючы высокай дакладнасці, бескантактавай «халоднай ачысткі».